TC يک سخت افزار کوچک و آماده برای محيط های Terminal است و چيزي جز يک کامپيوتر جمع و جور نيست اما اين کامپيوتر براي استفاده به صورت يک پايانه‌ي شبکه‌اي طراحي و تنظيم شده است. TCها با استفاده از سيستم عامل نصب شده بر روی Flash Memory محيطی را برای اتصال به سرورها آماده می کنند كه از امنيت بالايي برخوردار هستند.

يك شبكه مبتني بر Thin Client چگونه فعاليت مي‌كند؟
يك شبكه مبتني بر اين تكنولوژي داراي يك يا چند سرور مي‌باشد. سيستم‌‌عامل اين سرورها مي‌تواند هريك از سيستم عامل‌هاي موجود (با توجه به برنامه‌هاي كاربردي موردنظر) نظير يونيكس، لينوكس، (Windows NT Terminal Server Edition (NT TSE ، يا ويندوزxp باشد. علاوه بر سيستم‌عامل، بر روي هر يك از اين سرورها يك نرم افزار كنترلي وجود دارد كه فعاليت‌هاي Clientها را كنترل مي‌نمايد. بسياري از اين نرم افزارهاي كنترلي به صورت رايگان عرضه مي‌شوند و معمولا‌ً توسط شركت‌هاي نرم‌افزاري، توليد مي‌گردند.

كاربردها
اين شبكه‌ها در بسياري از سازمان‌ها مورد استفاده قرار مي گيرند. اما بزرگترين مشتريان اين شبكه‌ها، بانك‌ها، آژانس‌هاي هوايي و سازمان‌هايي هستند كه داراي شعبات متعدد مي‌باشند. امروزه از اين تجهيزات براي تجهيز مدارس نيز استفاده مي‌شود...

مزايا و معايب
مديريت‌پذيري، هزينه‌ پايين، امكان كنترل ونظارت و مواردي از اين دست از جمله مزاياي اين‌گونه از شبكه‌ها مي‌باشند كه در ادامه به آن‌ها اشاره خواهيم كرد.

مديريت پذيري
در اين شبكه فقط كافي است سرور مديريت گردد. جهت رفع نقايص احتمالي نيز سرور اصلي مد نظر مي باشد.

امنيت
در سيستم‌هاي Thin Client به علت عدم وجود نقطه ورود به شبكه، عدم امكان download كردن نرم‌افزار از اينترنت و نصب آن بر روي Client‌ها و همچنين عدم وجود هاردديسك، ويروسي شدن سيستم‌ها غيرممكن است. همچنين با استفاده از امكانات سيستم مديريتي و كنترلي موجود بر روي سرورها مي‌توان دسترسي كاربران را نيز به نحو مطلوب محدود نمود.

هزينه سخت افزار
تجهيزات Thin Client نسبت به PCها به مراتب ارزان‌تر مي‌باشند. به علاوه به دليل عدم وجود قطعات جانبي، كمتر دچار خرابي مي شوند. در نتيجه هزينه نگهداري اين تجهيزات نيز كمتر است. ارتقاء و نگهداري Thin Clientها بسيار ساده و مقرون به صرفه است. زيرا براي ارتقاء شبكه لازم است فقط سرور مربوطه را upgrade نمود.

سهولت ارتقاء
براي اضافه كردن ترمينال‌هاي جديد به شبكه، فقط كافي است از طريق نرم افزار مركزي كه روي سرور نصب شده نرم افزار كنترلي را روي Client جديد نصب نمود. در صورت خرابي نيز مي‌توان به راحتي ترمينال مورد نظر را از شبكه خارج نمود.

ذخيره انرژي (مصرف کمتر)
در مقايسه با كامپيوترهاي شخصي، اين سيستم‌ها انرژي كمتري مصرف مي نمايند. در اين سيستم‌ها به علت پردازش پايين، توان مصرفي آنها در حدود ده الي بيست وات در ساعت مي‌باشد. در حالي كه توان مصرفي يك كامپيوتر از نوع PC در حدود 250 وات در ساعت مي باشد.

عدم انعطاف پذيري
در صورتي كه نرم افزاري بر روي سرور نصب نشده باشد، كاربران نمي توانند از آن استفاده نمايند.

وابستگي به سرور
با توجه به ساختار Thin Client، لازم است سرور از امنيت بالايي برخوردار باشد. زيرا در صورت از كار افتادن سرور، شبكه به طور كامل مختل خواهد شد. در نتيجه براي جلوگيري از اين امر، روش‌هاي مختلفي جهت ايجاد redundancy نرم افزاري و سخت‌افزاري استفاده مي شود. مكانيزم‌هاي متفاوت Failover نيز براي پردازنده‌ها و پايگاه داده مورد استفاده قرار مي‌گيرد. امكان Load balancing سخت‌افزاري و نرم‌افزاري نيز براي اين سرورها از موارد ضروري مي باشد كه همه اين‌ها قيمت سرور موردنظر را به شدت بالا‌ مي‌برد.

پهناي باند
مانند ساير شبكه هاي كامپيوتري، پهناي باند اين شبكه نيز وابسته به تعداد Clientها مي باشد. با توجه به انجام كليه فرآيندهاي پردازشي توسط سرور، ترافيك اين شبكه بسيار بالا است. زيرا كليه دستورات پردازشي بايد به سرور منتقل شده و نتايج به Clientها تحويل گردند.

كمبود فضاي حافظه
با توجه به ساختار اين سيستم ها امكان استفاده از هيچ نوع حافظه جانبي نظير انواع ديسك ها وجود ندارد.

پروتكل Citrix ICA
پروتكلي است محصول شركت Citrix كه به Client‌ها اين امكان را مي‌دهد تا با سرور مركزي ارتباط برقرار نمايند. با استفاده از اين پروتكل بسياري از application‌هاي تحت ويندوز قابل اجرا هستند.

پروتكل RDP
اين پروتكل كه توسط شركت مايكروسافت توسعه داده شده، نيز يك پروتكل ارتباطي است كه امكان برقراري ارتباط ميان سرور و Clientها را ميسر مي سازد.

Thin Client
نسبت آمار مصرف TC از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۰۶
نمودار مقایسه PC و TC
نمای داخلی TC P680

منبع : وب سايت سيماوا